NBA西部决赛拉开战幕，火箭在客场挑战勇士，进行系列赛的第一场比赛。在第二节一度领先16分的情况下，火箭在第四节后段崩盘，最终以106-110憾负。但詹姆斯-哈登的表现是出色的，他20投11中、罚球6罚5中，拿了28分、11个篮板、9次助攻和4次抢断，今年季后赛13场比赛均得分20+改写火箭21年历史，而且他的11个篮板平个人季后赛生涯纪录。

哈登和库里的较量，注定将成为这个系列赛的最大看点，常规赛MVP之争哈登输给库里，而且火箭还惨遭勇士横扫。但是在哈登看来，常规赛的一些东西，在季后赛中根本起不到作用。“我根本没有考虑过这个问题，我只是将精力全部集中在比赛上。”哈登说，“这将是一个全新的系列赛，我们现在是全新的球队，我们和他们已经有好几个月没有交过手了。这是季后赛，一切皆有可能。”

火箭的确看起来是一支全新的球队，他们在勇士的地盘竟然打出了9-2的开局，哈登看起来也是全新的哈登，在首节所打的11分钟里，他仅出手2次拿到3分，但有4次助攻、3个篮板和1次抢断，令著名篮球评论员杨毅(微博)赞叹道：“哈登今天这是克里斯-保罗的表现啊，他自己进攻很少，但用传球很好的串联起球队的进攻。”尽管第二节火箭打得不好，但半场过后哈登已送出7次助攻。

第三节进行到3分31秒时，哈登弧顶位置获得单打机会，对手放了他一步的距离，但是大胡子没有选择突破，而是在连续运球后撤步跳投不中。对于哈登的这次进攻选择，杨毅给出了这样的点评：“我觉得哈登这是体能出现了问题，要是以往他肯定就突破了进去，可是今天在打了一节半之后，他的体力明显出现了情况，启动的第一步明显提不起速。”

也许哈登的确出现了体能问题，但是他没有轻易放弃，第三节最后一次进攻，哈登外线持球单打德拉蒙德-格林。这一次哈登选择了突破，并完成压哨上篮得手。在完成那次进攻之后，哈登抬头看了一下上空中的记分牌——火箭79-84暂时落后于勇士。这并不是一个不可追的比分，所以当哈登低下头的时候，他的眼神中流露出战斗、不放弃的精神。

哈登没有放弃，第四节一开始他就再度出战，并在末节中段连中5球带领火箭将比分追平，虽然他在比赛还剩43秒时有一次关键失误，但是真的不要责怪他，因为他已经尽力了。在今年的13场季后赛当中，哈登的得分都超过了20分，这是火箭队史上自1994年的哈基姆-奥拉朱旺（14场）以来的最长纪录。Yahoo！体育记者马克-斯皮尔斯甚至给出了这样的观点：“哈登一个人对抗勇士全队！”